Немецкий зоолог, маммолог и орнитолог, иностранный член Петербургской академии наук (1855).
В духе концепции катастрофизма на основании распространения млекопитающих создал одну из первых схем зонально-географического районирования земного шара, различая Северный пояс с Полярной областью и с двумя Умеренными областями (Старого Света и Северной Америки), Средний пояс с Южноазиатской, Африканской и Среднеамериканской областями и Южный пояс с Австралийской и Магелланской областями. Для каждой из областей привел наиболее характерные виды млекопитающих, отметив увеличение видового богатства в направлении от умеренных широт к тропикам. Поддерживал точку зрения К. Линнея (см.) о едином “центре творения” для всех живых существ. Известен также как автор дополнений к известной 7-томной сводке по млекопитающим Иоганна Шребера [Schreber, Johann Christian Daniel von, 1774–1846. Die Säugethiere in Abbildungen nach der Natur, mit Beschreibungen… Leipzig, 1744–1810].