Английский натуралист, антиэволюционист, с 1836 г. куратор музея Зоологического общества в Лондоне, в 1843–1880 гг. хранитель Отдела минералогии и геологии (с 1857 г. Отдела геологии) Британского музея (естественной истории). Один из основателей Британского энтомологического общества (1833). Обработал коллекцию млекопитающих, собранную Ч. Дарвином на “Бигле”.
Зоогеографическое районирование суши земного шара на основании распространения млекопитающих. Указал на сходство установленных маммологических областей с орнитологическими областями Ф.Склетера (см.). Одним из первых обратил внимание на географический викариат жизненных форм австралийских сумчатых с таковыми европейских хищных, жвачных и грызунов.