Английский эколог растений, профессор ботаники Оксфордского университета (1927–1939), председатель Агентства по охране природы (Nature Conservancy, 1949–1953), один из учредителей Британского экологического общества (1913).
Предложил понятие “экосистема” (Tansley, 1935) для обозначения однородного участка земной поверхности с определенным составом живых (биоценоз) и косных (атмосфера, почва, солнечная энергия и т.д.) компонентов и динамическим взаимодействием между ними (обмен веществом и энергией). В этом смысле понятие “экосистема” полностью идентично понятию “биогеоценоз” (см. Сукачев). В последующем, однако, экосистему стали понимать в основном как систему физико-химико-биологических процессов, протекающих в пределах некоторой пространственно-временной единицы любого ранга (Lindeman, 1942).