Английский геолог и палеонтолог. Родился в Лондоне. В 1874–1882 гг. работал в Геологической службе Индии. В 1884 г. подготовил для Британского музея (естественной истории) десятитомный каталог коллекции ископаемых млекопитающих, рыб, рептилий и птиц. В 1893 г. изучал ископаемые организмы из коллекции музея в Ла-Плате (Аргентина).
Следуя Л. Рютимейеру (Rütimeyer, 1867) (см.), осуществил попытку фаунистического районирования земного шара на основании распределения фаун различной древности. На основании распространения млекопитающих выделил на поверхности Земли три "геи": Нотогею – центр развития сумчатых и однопроходных, Неогею – центр развития неполнозубых, и Арктогею – центр развития большей части плацентарных. Идеи Л. Рютимейера (Rütimeyer, 1867) и Р. Лидеккера (Lydekker, 1896) частью трансформировались впоследствии в концепцию "типа фаун" или "фаунистического (флористического, биотического) комплекса". Установил важную биогеографическую границу между Ориентальной и Австралийской биогеографическими областями, получившую впоследствии наименование “линии Лидеккера”: между Моллукскими островами, Новой Гвинеей, Тимором и островами Танимбар в Зондском архипелаге.