Советский, российский зоогеограф и зоолог, орнитолог, доктор биологических наук, с 1959 г. работает на Кафедре биогеографии Географического факультета МГУ, профессор. С 1968 г. работал на Центральном телевидении Гостелерадио СССР. Был консультантом Генерального секретаря ООН Бутроса Гали по вопросам экологии. Лауреат ежегодной премии "Калинга" и медали Эйнштейна (1994) ЮНЕСКО. Лауреат премии "Золотая панда" за лучшие фильмы о природе в номинации "За выдающиеся достижения" (1993).
Блестящий педагог и популяризатор биогеографии. С 1977 г. является ведущим еженедельной научно-просветительской программы "В мире животных" на I российском телеканале, в 1995 г. удостоенной премии “ТЭФИ” как лучшая просветительская программа. Был ведущим и консультантом шестисерийного документального фильма "Царство русского медведя" производства телекомпании Би-Би-Си. Соавтор 3, 4 и 5-го изданий ВУЗовского учебника по биогеографии (Воронов, 1963).