Американский геоботаник, в 1918–1950 гг. сотрудник Нью-Йоркского ботанического сада (его директор в 1936–1938 гг.).
Независимо от Л.Г. Раменского (см.) разработал индивидуалистскую концепцию растительной ассоциации, согласно которой ассоциация – это условно однородный отрезок растительного континуума, взаимоотношения компонентов в котором не имеют значения; каждый вид – экологическая индивидуальность, по своему реагирующая на изменения каждого экологического фактора и имеющая по отношению к нему свои собственные максимальные или минимальные показатели обилия (Gleason, 1917, 1926, 1939). Представления Г., наряду с представлениями Л.Г. Раменского, составили основу современной парадигмы о континуальности растительного покрова (Миркин, Наумова, 1998).