Немецкий зоолог, профессор и директор Зоологического института Боннского университета.
Один из основоположников современной экологической зоогеографии, рассматривающей вопросы формирования ареалов под влиянием биотических (с позиций дарвиновой борьбы за существование) и абиотических факторов. Различие между исторической и экологической биогеографией определяет следующим образом: "...Историческая (генетическая) зоогеография пытается объяснить сегодняшнее распространение животных событиями, происходившими в истории Земли; она исследует гомологии в распространении животных. ... Аналогии в животном населении сходных местообитаний требуют, напротив, не исторического объяснения, но экологического способа рассмотрения. Экологическая зоогеография рассматривает животных в зависимости от условий их области жизни, от их приспособлений к окружающей среде, безотносительно к географическому положению этих областей жизни, расположены ли они в Америке или в Африке, на северном или на южном полушарии" (Hesse, 1924, S. 6). Одним из первых ввел понятие географического викариата: «Соответствующие виды одного рода или подвиды одного вида представляют друг друга в обеих [сравниваемых] фаунах, тем что они живут в сходных местообитаниях, но никогда не встречаются вместе в достаточно большой, хорошо ограниченной области: они "викариируют"» (Hesse, 1924, S. 73).