Советский, российский геофизик, член-корреспондент АН СССР (1964), действительный член Российской академии наук (1992), директор Главной геофизической обсерватории им. А.И. Воейкова (1954), лауреат Ленинской премии (1958).
Совместно с А.А. Григорьевым (см.) сформулировал “периодический закон географической зональности”: в разных географических поясах, обладающих различными тепловыми ресурсами, но в близких по увлажнению условиях формируются типы ландшафтов аналогичные соответствующим географическим зонам – пустыни умеренного пояса, субтропические пустыни, тайга и смешанные леса умеренного пояса и др. Группировка зон проводится обычно в графической форме, где по ординате обозначают величину радиационного баланса, а по абсциссе – радиационный индекс сухости (Григорьев, Будыко, 1956). Рассчитал тепловой баланс поверхности Земли с учетом падающего потока солнечной энергии, что послужило основой для составления “Атласа теплового баланса земного шара”. Создал "энерго-балансовую" модель климата, учитывающую существование обратных связей – положительных и отрицательных – в климатической системе. Эта модель сыграла одну из базовых начал современной концепции глобального потепления климата вследствие повышения содержания углекислого газа в атмосфере. Формирование геологически последовательных фаун связывает с изменениями количества кислорода и углекислого газа в атмосфере.
•Григорьев А.А., Будыко М.И. О периодическом законе географической зональности // Докл. АН СССР. 1956. Т. 110, № 1. С. 129–132.
•Будыко М.И. Климат и жизнь. – Л. : Гидрометеоиздат, 1971. – 470 с.
•Будыко М.И. Изменения климата. – Л. : Гидрометеоиздат, 1974. – 280 с.
•Будыко М.И. Глобальная экология. – М. : Мысль, 1977. – 328 с.
•Будыко М.И. Термический режим динозавров // Журн. общ. биологии. 1978. Т. 38, № 2. С. 179–188.
•Будыко М.И. Климат в прошлом и будущем. – Л. : Гидрометеоиздат, 1980. – 352 с.
•Будыко М.И. Изменения термического режима атмосферы в фанерозое // Метеорология и гидрология. 1981. № 10. С. 5–10.
•Будыко М.И. Изменения окружающей среды и смены последовательных фаун. – Л. : Гидрометеоиздат, 1982. – 78 с.
•Будыко М.И., Герасимов И.П. Тепловой и водный баланс земной поверхности, общая теория физической географии и проблема преобразования природы // Материалы к 3-му съезду Геогр. о-ва СССР. Л. : Геогр. о-во СССР, 1959. 18 с.
•Будыко М.И., Ронов А.Б. Эволюция атмосферы в фанерозое // Геохимия. 1979. № 5. С. 643–653.
•Budyko M.I. The heat balance of the earth's surface / transl. from the Russ. N.A. Stepanova. – Washington, U.S. : Dept. of Commerce, Weather Bureau, 1958. – 259 p.
•Budyko M.I. On the causes of the extinction of some animals at the end of the Pleistocene // Soviet Geography : Review and Translation. 1967. Vol. 8, N10. P. 783–793.