Американский (сын эмигрантов из России) палеоботаник и палеоэколог, профессор Калифорнийского университета (1967).
Эволюция кайнозойских и меловых флор под влиянием климатических изменений, палеофитогеография запада Северной Америки (Axelrod, 1950, 1967, 1970), происхождение цветковых растений (Axelrod, 1952, 1970). Обосновал выделение мадротретичного типа флор как аналога ксероморфных флор Средиземноморья (Axelrod, 1958).